Tom Aspinall de retour à l'entraînement : Le champion sort enfin du tunnel après le « Eye-Gate »

C’est une image que les fans de MMA n’espéraient plus revoir de sitôt. Tom Aspinall, le champion incontesté des poids lourds de l’UFC, a partagé des images encourageantes de son retour aux affaires. Après avoir subi une double opération des yeux suite aux « eye pokes » (doigts dans l’œil) de Ciryl Gane, le Britannique a enfin repris le chemin des pads. Un signal fort envoyé à la catégorie reine.

Le champion revient de loin. Depuis son affrontement écourté contre Ciryl Gane, Tom Aspinall vivait dans l’ombre, au sens propre comme au sens figuré. Les blessures infligées par le Français étaient si sérieuses qu’elles ont nécessité deux interventions chirurgicales lourdes. Durant des mois, Aspinall apparaissait systématiquement avec des lunettes de soleil, même en intérieur, laissant craindre pour la suite de sa carrière au plus haut niveau.

Les pads plutôt que les lunettes noires

C’est via sa chaîne YouTube que le colosse de Wigan a rassuré sa communauté. Dans une vidéo filmée lors d’un séjour en Croatie, on aperçoit le champion frapper les mitaines avec intensité. Plus important encore : les lunettes noires ont disparu.

Aspinall semble avoir retrouvé une vision suffisante pour reprendre les exercices de précision et de coordination.

Pendant sa convalescence, le Britannique n’est pas resté inactif pour autant. Il a récemment fait parler de lui en rejoignant l’agence Matchroom d’Eddie Hearn, renforçant ainsi son poids médiatique hors de l’octogone. Cependant, c’est bien son retour sportif qui excite la planète MMA. Voir Aspinall de nouveau actif aux pads prouve que sa rééducation progresse plus vite que prévu.

Un œil attentif sur l’UFC Maison Blanche

Malgré son statut de champion incontesté, Aspinall devra observer de loin le sacre d’un champion par intérim. Lors de l’événement historique de l’UFC Maison Blanche (White House), Alex Pereira tentera de conquérir une troisième ceinture dans une nouvelle catégorie. Le Brésilien fera face à Ciryl Gane, l’homme responsable de la mise à l’écart forcée du champion.

Le plan de Dana White semble désormais limpide : Tom Aspinall affrontera le vainqueur de ce duel au sommet pour unifier les titres. Si Ciryl Gane l’emporte, la revanche s’annonce électrique et chargée de rancœur. Si Pereira crée l’exploit, le choc des styles entre le puncheur d’élite et le grappeur complet qu’est Aspinall pourrait marquer l’histoire de l’UFC.

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